운동 후 종아리가 아프다고 무조건 마사지로 풀어서는 안 됩니다. 운동 중 갑자기 찢어지는 듯이 아팠거나 멍과 붓기가 생겼다면, 강하게 누르거나 늘리기보다 근육 손상 여부를 먼저 확인해야 합니다. 뚜렷하게 다친 순간 없이 가볍게 뻐근한 경우에는 통증을 유발하는 활동을 줄이고, 무리 없는 움직임부터 유지할 수 있습니다.

운동 중 갑자기 아팠는지부터 구분합니다

달리다가 속도를 높이거나 점프한 순간 종아리에 날카로운 통증이 생겼다면 단순히 근육이 뭉친 것으로 넘기기 어렵습니다. 종아리 근육 손상에서는 갑작스러운 통증 뒤에 붓기나 멍이 나타날 수 있습니다. 손상이 가벼우면 운동을 계속할 수도 있으므로, 걸을 수 있다는 사실만으로 손상을 배제하지는 않습니다.

반면 운동을 마친 뒤 서서히 뻐근해진 경우에는 통증의 시작 양상과 경과를 살핍니다. 시간이 지나면서 편해지는지, 평소처럼 걸을 수 있는지, 특정 부위의 통증이 점점 뚜렷해지는지가 판단에 도움이 됩니다.

손상이 의심될 때는 강한 마사지와 스트레칭을 미룹니다

다친 직후의 강한 마사지는 출혈과 붓기를 늘릴 수 있습니다. 아픈 곳을 세게 누르거나 폼롤러로 반복해서 밀고, 통증을 참으며 종아리를 늘리는 방법은 피해야 합니다. 영국 플리머스 대학병원 종아리 근육 손상 관리 안내도 급성 손상 초기에는 마사지를 피하도록 설명합니다.

우선 달리기나 점프처럼 통증을 일으키는 활동을 멈추고, 손상 정도에 맞춰 움직임을 조절합니다. 가벼운 증상이라면 통증을 악화시키지 않는 범위에서 발목을 천천히 움직이고 걷는 양을 조절할 수 있습니다. 움직일수록 통증이 커지거나 절뚝거리게 된다면 운동을 이어가기보다 진료를 받는 편이 좋습니다.

마사지 후 잠깐 편해졌다는 사실만으로 다시 뛰어도 된다고 판단하지는 않습니다.

종아리 근육만 볼지, 뒤꿈치 위 힘줄도 볼지 구분합니다

저는 통증이 시작된 위치와 순간뿐 아니라, 걷거나 계단을 이용할 때 어떤 동작이 어려워졌는지를 중요하게 봅니다. ‘종아리가 당긴다’는 표현 안에도 근육 가운데가 아픈 경우와 뒤꿈치 바로 위가 아픈 경우가 함께 들어 있기 때문입니다.

뒤꿈치 위쪽 통증에 까치발을 들 때의 불편이나 힘 빠짐이 동반된다면 아킬레스건 상태도 살펴야 합니다. 이때는 통증을 줄이는 것뿐 아니라 보행과 계단 이용, 발뒤꿈치를 드는 기능까지 고려해 운동 복귀 방향을 판단합니다. 아픈 상태에서 까치발을 반복하며 스스로 확인할 필요는 없습니다.

저림이 주된 증상이거나 허리에서 다리로 이어진다면 근육을 푸는 방법만으로 접근하지 않습니다. 이런 경우의 판단 기준은 허리 통증 뒤 다리 저림이 생겼을 때 확인할 점에서 확인할 수 있습니다.

이런 경우에는 마사지보다 진료가 먼저입니다

갑작스러운 통증 뒤 체중을 싣고 걷기 어렵거나 붓기와 멍이 심해진다면 신속하게 진료를 받으세요.

특히 한쪽 종아리가 붓고 뜨겁거나 붉어지면서 아프다면 혈전 등 다른 원인도 확인해야 합니다. 이런 증상과 함께 숨이 차거나 가슴이 아프면 즉시 119 또는 응급실을 이용해야 합니다. 영국 NHS 심부정맥혈전증 증상과 응급 안내.

종아리 통증은 얼마나 강하게 풀어주느냐보다, 손상 여부와 걸을 수 있는 상태를 먼저 구분하는 것이 중요합니다. 가벼운 뻐근함은 활동을 조절하면서 회복을 살피고, 갑작스러운 통증이나 멍, 붓기가 있다면 마사지에 앞서 진찰을 받는 것이 순서입니다.